Khởi điểm mùa Chay là ngày thứ Tư lễ Tro, khi không khí của những ngày xuân vẫn còn vương vấn. Trong ngày ấy, người Kitô hữu được mời gọi hãm dẹp những niềm vui bên ngoài, giữ chay tịnh trong tâm hồn và thể xác, để cùng nhìn lại mối tương quan của mình với Chúa, với tha nhân và với chính bản thân.
Những cây nến tím, hồng được đặt trước bàn thờ nhắc nhớ mỗi người về thời gian bốn mươi ngày Chay Thánh. Từng ngày, từng tuần trôi qua, những ngọn nến dần được thắp sáng, như lời Chúa mời gọi con ý thức và sống tâm tình chay tịnh mỗi ngày một hơn. Đó là lời mời sống bác ái, yêu thương cách cụ thể trong các công việc thường ngày; là năng chạy đến với Chúa hơn để cung chiêm, thờ lạy, suy ngắm và kết hợp sâu sắc với Thánh Giá Chúa; là dành thời gian cho Chúa nhiều hơn, đặc biệt hăng say cầu nguyện cùng Chúa, để tìm ra ý của Ngài, trao phó cuộc đời trong vòng tay yêu thương và sự quan phòng của Chúa; là giữ thinh lặng trong tâm hồn để ý thức Chúa đang hiện diện và đồng hành cùng con trong ngày sống; là cố gắng và kiên trì thực hành việc hy sinh, khổ chế vì tình yêu Chúa và các linh hồn.
Chay tịnh đích thực là sự chay tịnh trong tâm hồn. Thật vậy, khi thực sự khao khát, yêu mến và nuôi dưỡng tâm tình sống chay tịnh, con sẽ có những sáng kiến để thực hành cách cụ thể. Mùa chay cũng là thời gian thích hợp và là cơ hội thuận tiện để người nữ tu Mến Thánh Giá sống tinh thần khổ chế vì tình yêu dành cho Đức Kitô Chịu – Đóng – Đinh. Việc khổ chế ấy trải dài suốt cuộc đời người say mến Đấng Chịu Khổ Nạn, bằng việc suy niệm, tưởng nhớ và noi theo cuộc đời lữ thứ và hy sinh của Ngài, mà đỉnh cao là cái chết của Người trên Thập Giá. Đáp lại lời mời gọi của của Đấng Sáng lập, Tập sinh chúng con cùng nhau thực hành những khổ chế, hy sinh từ những ngày đầu mùa Chay để được thông phần với hy lễ cứu độ của Đức Kitô. Chúng con cố gắng thinh lặng nhiều hơn để suy gẫm, cầu nguyện; hy sinh nhiều hơn để chuyển cầu cho lương dân, Kitô hữu bất hảo, các linh hồn nơi luyện ngục và các nhu cầu của Giáo hội và xã hội; tiết chế trong các nhu cầu, để kết hợp mật thiết với những đau khổ của Chúa hơn; chế ngự cảm xúc, giác quan, trí tưởng tượng để thực sự được nên một với Chúa.
Trong tâm tình mùa Chay và trong bầu khí tịnh mạc nơi Tập viện, tâm hồn con được lắng đọng hơn, để trở về với sâu thẳm của cõi lòng, và để đối diện với những yếu đuối của mình. Hơn hết, trong cõi thinh lặng ấy, con gặp được Chúa, được cảm nếm tình yêu lớn lao Chúa dành cho Chúa Cha và cho nhân loại trong mầu nhiệm tự hạ và tự hủy đến tận cùng. Chiêm ngắm để lắng nghe, để hiểu, để yêu và sẵn sàng đáp lại lời Chúa mời gọi. Con cần cố gắng để đổi mới tâm hồn nên giống Chúa hơn, với một tấm lòng bao dung nhân hậu, sống quên mình, bỏ đi những ích kỷ, nhỏ nhen chỉ lo cho bản thân, dám từ bỏ những đam mê chóng qua giữa trần thế này, thay đổi những thái độ sống tiêu cực, sửa chữa những lỗi lầm thiếu sót của mình không chỉ bằng hình thức bên ngoài, mà bằng cả tâm tình sám hối, bằng sự biến đổi tận gốc, là sự tái sinh, là đổi mới trái tim (x.Ed 36,25), bởi vì, chỉ có trái tim yêu thương mới giúp con kiên trì và thành công trên hành trình biến đổi chính mình.
Lạy Chúa, con khao khát được biến đổi để sống xứng đáng là con cái của Chúa, luôn sống hiền lành, khiêm nhường, nghèo khó, hy sinh, khiết tịnh, hiền hòa, tự huỷ, thanh thoát. Con cảm tạ Chúa vì hồng ân sự sống Chúa thương ban cho con. Con cũng tạ ơn Chúa vì những lúc con yếu đuối, đau khổ và những lần con gặp thử thách gian nan trong cuộc sống. Qua đó, con ý thức sự yếu đuối, mỏng giòn của bản thân mà tựa nương vào một mình Chúa mà thôi.
Trong Mùa Chay Thánh này, con xin Chúa ban thêm niềm tin và sức mạnh để con yêu mến Chúa trên hết mọi sự. Xin cho con biết nhìn nhận mọi tội lỗi của mình để ăn năn sám hối, đặc biệt luôn chọn Chúa làm đối tượng duy nhất của đời sống con. Xin Chúa thương gìn giữ con, cộng đoàn, gia đình và Hội dòng của con được bình an trong vòng tay yêu thương và nhân từ của Chúa.
Tập Sinh của Chúa